Голливуд, 1926 год. На шумной вечеринке в особняке кинопродюсера пересекаются пути начинающей актрисы Нелли Ларой и работника обслуживающего персонала Мэнни Торреса. Этот вечер становится для них судьбоносным: Нелли получает заветное приглашение на съёмочную площадку, а Мэнни, вызвавшись отвезти домой подвыпившую звезду немого кино Джека Конрада, завоёвывает его доверие и согласие работать личным ассистентом. Оба оказываются в мире кинематографа, где каждый начинает свой путь к успеху: Нелли — в актёрском мастерстве, Мэнни — в продюсерской деятельности.
Пока герои осваиваются в новой среде, индустрия кино переживает революционные изменения. На смену немому кинематографу уверенно приходит звуковое кино, стремительно набирая популярность и меняя привычные правила игры. Технологический прогресс бросает вызов всем участникам кинопроцесса, предвещая грядущие преобразования в голливудской системе.